"Se la calamita la attira, non è vero acciaio inossidabile" — questa frase, sul campo degli acquisti, ha causato più resi e controversie di qualsiasi altro malinteso. È solo in parte vera: l'assenza di magnetismo non significa necessariamente 304, e il magnetismo non significa necessariamente merce falsa.
Giudizio in una frase
Gli acciai inossidabili austenitici (304, 316L, 321) allo stato solubilizzato e ricotto sono non magnetici; una volta sottoposti a lavorazione a freddo (laminazione a freddo, trafilatura, piegatura, stampaggio), parte dell'austenite si trasforma in martensite da deformazione e diventa magnetica. Quindi è normale che lamiere laminate a freddo, pezzi stampati in profondo, viti e pezzi piegati presentino magnetismo.
Perché la lavorazione a freddo genera magnetismo
La struttura austenitica è di per sé non magnetica. La deformazione a freddo le conferisce energia di deformazione, facendo trasformare parte dell'austenite in martensite (una struttura magnetica): maggiore è la deformazione, maggiore è la trasformazione, più forte è il magnetismo. Esempi tipici:
- Nello stesso coil di 304, la parte centrale della lamiera allo stato ricotto quasi non viene attratta, mentre il bordo del nastro stretto tagliato dopo laminazione a freddo viene attratto in modo evidente;
- Nel corpo pentola stampato in profondo e nei pezzi trafilati, il magnetismo è più forte nel fondo dove la deformazione è massima;
- Nei bulloni ricalcati a freddo e filettati, il tratto della filettatura è più magnetico del gambo;
- Il 316L, per il maggior contenuto di nichel e l'austenite più stabile, a parità di deformazione è di solito meno magnetico del 304, ma non è affatto "completamente non magnetico".
Questo magnetismo può essere eliminato con un trattamento di solubilizzazione (riscaldamento a circa 1050℃ seguito da raffreddamento rapido) — ma la maggior parte dei pezzi finiti non viene sottoposta a un ulteriore trattamento termico per "smagnetizzarsi", perché ciò modificherebbe resistenza e dimensioni.
Come distinguere allora il vero dal falso
Usare la calamita per determinare il materiale è, in sostanza, un metodo sbagliato. Ciò che determina il materiale sono queste tre cose:
- Analisi della composizione chimica: con uno spettrometro portatile (PMI) sul posto si leggono chiaramente i contenuti di cromo, nichel, molibdeno e manganese. È il mezzo più diretto: un 201 spacciato per 304 viene smascherato subito (il 201 ha nichel solo del 3,5–5,5% e manganese del 5,5–7,5%, il 304 ha nichel dell'8–10,5%).
- Certificato di materiale (MTC): numero di colata, valori misurati della composizione chimica, proprietà meccaniche e norma di esecuzione devono essere completi, e il numero di colata deve corrispondere al marchio a punzone/etichetta.
- Verifica di terza parte: in caso di controversia, l'invio in laboratorio è più efficace di qualsiasi "metodo empirico" sul posto.
Il magnetismo può però indicare una cosa
Se la controparte dichiara lamiere 304 allo stato ricotto, laminato a freddo e con quasi nessuna deformazione a freddo, ma queste sono fortemente magnetiche, allora c'è davvero da dubitare (potrebbe essere acciaio inossidabile ferritico 430 — che è di per sé magnetico). Vale a dire: il magnetismo può servire da "indizio", ma non da "conclusione". Il 430, il 410 e simili acciai inossidabili ferritici/martensitici sono magnetici per natura, e la differenza di prezzo rispetto al 304 è notevole: è questo che bisogna prevenire.
Una sequenza pratica sul campo
- Controllare prima che numero di colata, numero di norma e grado riportati sul marchio a punzone e sull'etichetta siano completi e coerenti;
- Verificare poi che i valori misurati della composizione chimica sul certificato di materiale rientrino nell'intervallo della norma (attenzione a Ni, Cr, Mo, C);
- In caso di dubbi, eseguire l'analisi spettrometrica, non trarre conclusioni con la calamita;
- Quando serve una base scritta, effettuare una verifica di terza parte.
Errori comuni
- Accettare la merce in base a "se viene attratta o no", finendo per respingere come falsa una lamiera laminata a caldo e ricotta conforme;
- Accettare il 430 (magnetico ed economico) come 304, e con la calamita si "supera" perfino la verifica;
- Guardare solo l'aspetto della merce senza controllare il numero di colata — il certificato è autentico, ma la merce non è di quella colata;
- Usare calamite potenti per sollevare o agganciare i pezzi, trascinando trucioli di ferro nelle lavorazioni successive e causando punti di ruggine superficiale.
Se dovete determinare il materiale sul posto, comunicateci grado, lotto e forma di arrivo. Possiamo fornire il certificato di materiale a corredo del lotto e, su vostra richiesta, collaborare per una verifica di terza parte — parlare con la composizione chimica è più affidabile che usare la calamita.
